QBasic und das Meer

Ich bin in einer Familie mit hochgebildeten Eltern aufgewachsen, in der Lernen nicht mit dem Schulgong endete. Mein Vater ist Hydrograf und Ozeanograf. Er vermisst Meere, Flüsse, Häfen und Talsperren: wie tief das Wasser ist, wie sich der Grund darunter verändert, wo ein Schiff sicher fahren kann. Neben dieser Arbeit hat er sich das Programmieren selbst beigebracht, weil es für seine Daten keine passende Software gab.

Als ich acht war, setzte er mich vor unseren Computer und öffnete QBasic. Ein blauer Bildschirm, ein blinkender Cursor und ein paar Zeilen Code, die die Maschine genau das tun ließen, was wir wollten. Ich war sofort begeistert. Er brachte es mir Schritt für Schritt weiter bei, und Programmieren wurde ein normaler Teil meiner Kindheit.

Die wichtigste Lektion kam später, und sie kam vom Zuschauen, nicht vom Code. Mein Vater programmierte nicht, weil Programmieren spannend war. Er programmierte, weil er ein Problem lösen musste: Aus Vermessungsdaten sollte eine verlässliche Karte werden. Der Code war nur das Werkzeug.

Diesen Satz trage ich bis heute mit mir: Programmieren ist eine gute Fähigkeit, aber es löst keine Probleme von allein. Probleme zu lösen ist die Fähigkeit, die Unternehmen suchen. Jedes folgende Kapitel ist eine Variation dieses Gedankens.

Was mich dieses Kapitel gelehrt hat

Erst das Problem verstehen, dann den Code schreiben. Ein Programm ist nur so wertvoll wie das Problem, das es beseitigt.